Provencaalse markt en Colorado Provencal

dinsdag 19 september
Brrrr!!! 9 graden als wij om 07.30 uur opstaan. Dat is natuurlijk ook wel erg vroeg op een vakantiedag maar wij willen naar de Provençaalse markt in Vaison la Romaine, een van de grootste en meest kleurrijke markten in de regio Vaucluse. De markt begint al om 07.30 uur en - net als overal in Frankrijk – moet je vóór 12.00 uur je rondje gelopen hebben want klandizie of niet, alles wordt dan weer ingepakt en opgeruimd.
Wij moeten ongeveer een uur rijden vanaf de camping en natuurlijk vertrekken we niet zonder douche en ontbijt.
Om 09.00 uur rijden we de camping af, jassen aan, autokachel aan en gaan!

We arriveren om 10.00 uur aan de rand van de stad en vinden na enig zoeken nog een vrij plekje voor onze auto. Het toeval wil dat onze overbuurtjes Koos en Ellie uit Delfgauw op een camping staan dicht bij Vaison la Romaine en natuurlijk is het dan leuk om met elkaar af te spreken om elkaar op de markt te ontmoeten. Via de app en mobiele telefoon kunnen we elkaar makkelijk bereiken en zo zitten we rond 10.30 uur met elkaar aan de koffie in een van de vele tentjes rondom de markt onze vakantie-ervaringen uit te wisselen. Omdat Koos en Ellie al vaker in dit gebied geweest zijn hebben zij voor ons nog wat leuke tips waar wij de komende dagen zeker wat van gaan ondernemen.

Maarrr…. We zijn gekomen voor de markt, dus na een half uurtje bijpraten nemen we afscheid van elkaar en lopen wij van kraam naar kraam om de echte Provençaalse geuren op te snuiven van o.a. lavendel, kaas, worst en knoflook, de prachtige kleuren van deze streek in ons op te nemen, de marktbezoekers gade te slaan en natuurlijk wat mooie plaatjes te maken. Deze markt is wel 3 x zo groot als in Uzés, de hoofdstraat, alle zijstraatjes en de pleinen zijn gevuld met kraampjes.
Wij kopen wat Provençaalse producten waaronder een heerlijk stukje Beaufort kaas waar we veel teveel voor betalen omdat er een groter stuk wordt afgesneden dan wij willen, maar we hebben nog 2 weken vakantie dus elke dag een zuinig plakje met de Hollandse kaasschaaf maakt ook deze aankoop acceptabel.
Om 12.30 uur is de markt echt voorbij en lopen wij de stad weer uit om via de toeristische route terug te rijden naar de camping.
We duiken onderweg nog even een Intermarchee in voor een avondmaaltijd en zijn om 14.15 uur weer terug bij de caravan.
Onze verlate lunch eten we weliswaar in de zon (19 graden) maar er staat een harde wind die het niet echt aangenaam maakt om buiten te zitten. Klagen is geen optie, binnen zitten midden op de dag ook niet, dus we trekken een vest aan en maken er het beste van. Aan het eind van de middag maken we nog maar een wandelingetje over de camping, de avondmaaltijd werken we buiten nog naar binnen en dan is het om 19.45 uur toch echt tijd om in ons in ons holletje terug te trekken. Morgen wordt het warmer zeggen de wijze weermannen en -vrouwen, met dat vertrouwen doen wij om 23.30 uur onze luikjes dicht.

woensdag 20 september
Na een koude nacht staan we om 08.30 uur op en zien we toch al een voorzichtig zonnetje aan de hemel. Onze dag begint met douchen, ontbijten, bed verschonen en een wasje draaien in een van de geweldige wasmachines die ze hier hebben en waarin je voor € 5,50 (inclusief wasmiddel) een was van 8 kilo kunt draaien die er heerlijk schoon, fris ruikend en goed gecentrifugeerd weer uit komt. Om 10.00 uur hangt ons wasje te wapperen en genieten wij van een koffiemomentje.

Om 11.00 uur vertrekken wij, met informatie op zak van Koos en Ellie, op weg voor een wandeling in de Colorado Provençal bij het dorpje Rustrel. Vanaf de zeventiende eeuw tot aan het eind van de twintigste eeuw was er hier een okergroeve. Het oker werd o.a. gebruikt als kleurstof voor verf, linoleum, behang, textiel, cosmetica en papier.
Vanaf de jaren tachtig is het gebied toeristisch gemaakt en kun je er doorheen wandelen en je volgens de boekjes verbazen over de bijzondere vormen van de rotsen en de vergezichten.

De Colorado Provençal ligt aan de rand van het dorpje Rustrel tegen het Plateau d'Albion in het Parc Naturel Régional du Luberon en is via de bordjes makkelijk te vinden. Deze okergroeve is er trouwens een van de vele die er zijn rond het dorp Rousillon.
We kopen een kaartje voor de parkeerplaats á € 5,-- en mogen voor dat bedrag kiezen of we de blauwe route van 2 kilometer of de oranje route van 4 kilometer willen lopen. Wij hebben er 1½ over gedaan om hier te komen, we hebben alle tijd, dus wij gaan voor het meeste! De weergoden zijn ons goed gezind, het is zo’n 22 graden, echt aangenaam voor een wandelactiviteit.

Vanaf het beginpunt is het prachtig en indrukwekkend om door dit gebied te wandelen, de paden zijn ongelijk, liggen vol met keien en boomstronken, lopen kronkelend, afwisselend klimmend en dalend door het gebied en zorgen steeds voor nieuwe verrassingen op ons pad. De prachtige okerkleuren variëren van verschillende kleuren oranje tot vlammend rood en zelfs geel. De okeraarde is - zo lezen we - het resultaat van zandafzettingen, ontstaan door het terugtrekken van de zee, miljoenen jaren geleden.
De oranje route die wij gekozen hebben brengt ons op plekjes waar we vanaf hoogte over het gebied uit kunnen kijken. Dat we over de wandeling van 4 kilometer 1½ uur doen zegt wel iets over de moeilijkheidsgraad maar ook de tijd die we nemen om te genieten en foto’s te maken is daarbij inbegrepen.

We rijden via binnendoor weggetjes terug naar de camping, hebben flink oponthoud bij Avignon waar het normaal al een fikse uitdaging is om de stad te passeren maar waar ze nu ook nog als extra handicap wegwerkzaamheden hebben bedacht.
Het is 16.15 uur als we terug zijn op ons plekje en voor het eerst deze vakantie de zon zo heerlijk voelen schijnen dat we met genoegen buiten aan een aperitiefje beginnen!
Als wij rond 20.00 uur de avond binnen voortzetten hebben we zowaar een kleurtje opgedaan vandaag!