Terugblik op onze reis naar Thailand

woensdag 23 en donderdag24 november

Op 3 november zijn Jan [e-38] Maria en Jan [e-38] ik vertrokken voor een prachtig avontuur van 3 weken Thailand ontdekken met de ANWB groepsreis Gouden Lotus.

Onze reis begon na een vliegreis met overstap in Dubai met het kennismaken met onze reisleider Otje en 27 andere deelnemers aan deze reis.

De terugreis brak aan op 23 november om 15.00 uur. Wij werden opgehaald bij ons hotel met mini Vans. Aankomst bij deluchthaven van Phuket was om 16.30 uur. De drukte op de luchthaven is het beste te omschrijven als dat het erg chaotisch was.Inchecken ging uitstekend, gelukkig ook voor ons vieren, dankzij de hulp van een fijne reisgenoot die ons met zijn Apple Ipad wél al vooraf digitaal kon inchecken terwijl dat met onze Samsung Ipad niet wilde lukken.

Boarden ging met bordjes die in de lucht werden gehouden en waar je pas door mocht lopen als jouw zone aan de beurt was. Dat vergde veel geduld van de reizigers die op dat moment op die plek allemaal graag naar huis wilden.

Onze vlucht verliep voorspoedig met een overstaptijd van 2 uur op Dubai.

Op 24 november om 06.40 uur landden wij keurig op de geplande tijd op Schiphol waar we snel onze koffers van de band konden halen en nog even afscheid konden nemen van alle reisgenoten waar we 3 weken mee op stap zijn geweest.

Onze chauffeur van Taxicentrale de Luxe wist ons feilloos te vinden op de afgesproken plek. Om 08.30 arriveerden wij in Nieuwegein waar onze auto bij Jan en Maria stond. Nog een uurtje rijden voor ons en om 09.30 uur konden wij de sleutel weer in het slot steken van onze eigen voordeur.

Wat hebben we genoten met elkaar van het prachtige Thailand. Veel geleerd, beleefd en meegemaakt en met heel veel mooie herinneringen zijn wij nu weer aan het wennen aan het dagelijkse ritme in het koude en natte Nederland.

Terugkijkend op 3 weken Thailand zijn dit onze indrukken.

De eerste dagen in Bangkok waren overweldigend en soms zelfs bijna overprikkelend, maar we hadden er niets van willen missen en hebben geen moment spijt van alle keuzes die we hebben gemaakt in het programma voor excursies waar we aan hebben deelgenomen. Zonder af te doen aan alle andere excursies noemen we hieronder de high lights die ons altijd zullen bijblijven:

• bezoek aan het Koninklijk Paleis, de Wat Pho met de liggende Boeddha, de Wat Arun met het prachtige gekleurde porselein, de Wat Phanang Choen met de 19 meter hoge gouden Boeddha, de What Phra That Doi Suthep bij Chang Mai waar we de zegening krijgen van een monnik, en de vele andere tempels die we gezien hebben
• de Co van Kessel fietstour in Bangkok vanuit hartje Chinatown, door smalle straatjes, langs kleurrijke marktjes en sfeervolle tempels - en als contrast daar tegenover de prachtige fietstour op het platteland van Chang Mai
• de Tuk-tuk streetfood tour in Bangkok
• de longtail boottochten, het bamboe vlotvaren en de Erawan waterval
• het ervaren van eten op het eet- en drankplein op de Chiang Mai Night Bazaar
• bezoek aan het Elephant Nature Park in Chiang Mai met de passievol vertellende gids Korn
• bezoek aan het oorlogsmuseum, de erebegraafplaats, de Dodenspoorlijn en de zon zien ondergaan boven de Bridge over de River Kwai terwijl precies op dat moment de dagelijkse trein passeert, én de Hellfire Pass
• het 'ANWB momentje' tijdens de Diner Raft in Kanchanaburi waar Otje als DJ een uur lang Hollandse meezingers draaide en de groep hem daarvoor bedankte met het lied "Otje voor de sfeer"!
• bezoek aan de oudste drijvende markt in Thailand in de provincie Ratchaburi en de treinenmarkt Samut Songkhram
• voor onze Jannen het kajak avontuur in de Ao Thalane mangrove
• de wandeling door het Islamitische dorp in de baai Koh Panyee; de confrontatie met het armoedige wonen en leven van de mensen daar kwam als een schok binnen, het was er zó met onze neus bovenop dat dit echt binnen kwam
• het Phuket Simon Cabaret; een kleurrijke dragshow die bij denken aan Phuket zal blijven terugkomen als leuk om dit gezien te hebben. Voor strandvakantie vinden wij persoonlijk Phuket veel te toeristisch.
• de Thaise massages
• gevoel van een echte groep zijn tijdens de tochtjes op de boot met de felgekleurde regencapes aan en het elkaar handjes en 'kontjes' geven bij het in- en uitstappen
• onze guilty pleasure: Hollands eten bij Martijn uit B[e-38]B vol liefde in Hua Hin
• extra indruk maakte op ons dat we tot 2 x toe met de bus langs de Provincie Nakon Sawan reden, de omgeving waar onze schoondochter Roos vandaan komt. Wij waren op die momenten even extra met onze gedachten bij alles wat Roos ruim 20 jaar geleden in dit land heeft achtergelaten t.b.v. een betere toekomst voor haar familie

Ook willen we nog een klein hoofdstukje wijden aan onze fantastische gids Otje:

• Maria [e-38] Jan en Jan [e-38] ik zijn alle vier van mening dat onze reis een fantastische ervaring is geweest waar we mede dankzij onze fantastische gids heel veel mooie herinneringen aan zullen houden. Zijn manier van praten en uitleggen was enthousiasmerend en hield de aandacht vast tijdens de tempelbezoeken, maar óók tijdens de lange reisdagen in de bus.
• Groot respect voor Otje die in alle drukte bij de tempels, bij de boten, bij de toilet stops, restaurants etc. zijn 31 schaapjes bij elkaar wist te houden!
• ‘Otje mooie man’ of ‘Otje knappe man’, dat hoorden we hem dagelijks wel een paar keer zeggen. Het lijkt misschien verwaand dat hij dat zelf zei, maar in de 3 weken dat hij met ons op pad was hebben wij Otje leren kennen als een man die knap was aan de buitenkant en mooi aan de binnenkant. Oók door de persoonlijke dingen die hij met ons deelde over zijn gezin, studie, een kopie van zijn trouwceremonie fotoboek, zijn ID-kaart, auto- en brommerrijbewijs en vooral ook over wat hijvertelde over de Thaise tradities.
• Na een vervelende ervaring met een bootsman waarvan hij zonder aanleiding klappen kreeg, heeft Otje laten zien dat hij een echte gids is die24 uur per dag voor zijn klanten paraat staat. Hij was bezorgder om ons dan om zichzelf en bleef herhalen 'Otje is oke!'. Op dat moment was Otje om te zien niet oké en even niet een ‘knappe man’ omdat hij, zoals hij zelf zei, nu Donald Duck lippen had.
• Otje was van alle markten thuis, zo had hij inpak-/uitpakadvies voor de dagen waarop we naar een volgend hotel verplaatsten. Was dat voor meer dan één overnachting, dan was het advies 'uitpakken'; was het maar voor één overnachting, dan was zijn advies: 'KOFFERBOM!' waarmee hij bedoelde 'leven uit de koffer'.
• Elke dag schreef Otje op de groepsapp wat het kledingadvies was voor de volgende dag: dat zag er als volgt uit: 'krote broek mag / mag niet' - 'geen sexi kleren'- 'makkelijke schoenen mag: slipjes'
• Ook gaf hij advies wat we wel of niet mee moesten nemen: 'zonnebrand, muggenspray, lege maag, regencape niet nodig (waarbij wij dan vervolgens soms drijfnat in een boot zaten door de hoge golven [e-1f609])'
• Toiletpapier is in Thailand op veel toiletten niet aanwezig. Advies van Otje was om in elk hotel zelf toiletpapier mee te nemen van je kamer bij vertrek, maar zelfs als je dat vergeten was had hij een rol in de bus liggen waar je dan je geschatte portie af mocht halen.
• Als we onderweg een stop hadden gemaakt om een marktje te bezoeken had Otje altijd wel een lokale lekkernij gekocht die we dan in de bus mochten proeven, om op die manier ook kennis te maken met de geuren en smaken van Thailand.
• Otje had allerlei spelletjes bedacht die hij tijdens verveelmomentjes in de bus 'uit de hoge hoed' toverde. Zo hebben we op een pauzeplekje een spelletje 'dieren raden' gedaan, waar in de bloedhete zon fanatieke mannen en vrouwen kruipend, kronkelend, rekkend en zwaaiend probeerden zonder woorden of geluiden uit leggen aan een team captain welk dier zij uitbeeldden.
• Otje zegt: jullie moeten woordjes goed uitspreken, soms bij foute uitspraak.... héél gevaarlijke betekenis! Bijvoorbeeld: River Kwai... zeg Kwaè, want kwai betekent stom".
• 'Otje zegt: in Thailand niet "kado" zeggen.... dat betekent 'dingen in de broek van de man'.
• Otje leerde ons tellen van 1 tot 10 (Nung, Song, Sam, Sie, Haa, Hog, Jed (maar.... zégTjed, want als je Jed zegt zeg je - giechelend achter zijn hand - 'neuken'), Pad, Kaow, Sib.
• Een leuk Thais kinderliedje wat we van Otje hebben geleerd heeft de titel "Chang Song". De eerste regel van dit liedje begint met 'Chang, Chang, Chang, Chang, Chang. 'Otje zegt: 'makkelijk voor jullie, maar niet doen in de bar!!! dan krijg je 5 bier!'
• Nog wat belangrijke woordjes:
• Sa Wad Dee Krab/Ka = hallo, goeiendag, hoi, doei
• Khob Koen Krab/Ka = dank u wel
• Sanoek = genieten
• A Roi (Maak Maak) = Heerlijk (heel lekker)
• Mai Ped = niet pittig
• Nid Noi = een beetje
• Kid Tang - rekening
• Chol Dee - goed geluk

Bijna aan het einde van ons verhaal ook nog een woordje van respect voor Mr. Nak, onze vriendelijke, bescheiden chauffeur die ons vele veilige kilometers door het drukke verkeer van Thailand heeft vervoerd.

Wij hebben in 3 weken tijd ruim 3000 kilometer afgelegd, per bus, per tuk-tuk, mini Van, per boot of op de fiets!

We hebben in 10 verschillende hotels geslapen, waarvan 1 x in een bungalowtje en 1 x in een tent. Zelfs in de tent hadden we de luxe van airco!

Temperaturen overdag waren tussen de 28 en 39 graden, als het regende was het warme regen. In drie weken tijd hebben we ongeveer 8 dagen overdag een regenbui gehad. Maar wat zomaar ineens uit de hemel kwam hield net zo plotseling ook weer op.

Tot slot willen wij iedereen die onze verhalen heeft meegelezen daarvoor heel hartelijk bedanken.

Vooral ook de leuke opmerkingen die onder onze verslagjes zijn gezet geven ons het gevoel dat jullie een beetje met ons mee reisden en dat sommigen hun eigen ervaringen in Thailand herbeleefden.