Navarra - Pamplona en een stukje woestijn

Navarra - Pamplona en een stukje woestij
16 juni
Het is 08.10 uur, 10 graden en in het kader van 'alles eruit halen wat erin zit' zijn wij al weer voor dag en dauw op weg naar onze volgende bestemming: Navarra, de Spaanse provincie die in het noorden aan Frankrijk grenst. Pamplona is de hoofdstad en ons doel de komende dagen is om deze stad te bezoeken en een rondrit te maken door het natuurpark Las Bárdenas Reales, een uitgestrekte grasvlakte waarvan beschreven staat dat dit spectaculair is om te zien. Op weg naar dit stukje Spanje rijden door een prachtig landschap wat ook onderdeel is van de pelgrimsroute waardoor we ook vandaag weer vele wandelaars zien. Wij volgen deze vakantie dit spoor zo'n beetje in de omgekeerde volgorde en voor ons is het bijna niet te geloven dat het al twee weken geleden is dat we zelf één van die wandelaars waren op een stukje van deze route.
Ons doel vandaag is een camping in het plaatsje Olite, 195 kilometer rijden, dus geen lange reisdag. Als we op onze bestemming arriveren blijkt het echter een camping te zijn waar wij de enige twee kamperende families zullen zijn op een alpenwei met vreselijk slecht en verouderd sanitair en verder niets anders dan (op dit moment onbewoonde) huisjes van Spanjaarden. Van alle campings waar we deze vakantie hebben gestaan zou dit met een prijs van € 24,-- per overnachting dan ook nog de duurste zijn! We weten alle vier onmiddellijk heel zeker dat we hier niet gaan staan. De eerstvolgende camping is 25 kilometer verderop in Mendigorria, die extra reistijd hebben wij er graag voor over. Om 12.15 uur bereiken onze nieuwe bestemming en weten we meteen dat we de juiste keus hebben gemaakt. De camping wordt beheerd door een deftige Spaanse moeder en dochter (is ons idee), de dochter spreek zelfs 'allo-allo' Engels en geeft ons vriendelijk alle informatie voor een prettig verblijf op camping Errota-El Molino. Wij mogen zelf ons plekje uitzoeken en kiezen voor stukje van de camping waar onze caravan met zijn rug naar de wind kan staan en wij een prachtig uitzicht hebben op het hoger gelegen dorpje. Het is 26 graden dus buiten lunchen ligt voor de hand, we hebben echter wel onzen handen en voeten nodig om te voorkomen dat ons brood en beleg van ons bord waait. Na een paar uurtjes rust vertrekken we om 16.30 uur naar Pamplona, ongeveer 30 kilometer rijden vanaf de camping. Jan is onze chauffeur en met behulp van de TomTom vinden we snel een parkeergarage waarna we de stad te voet kunnen gaan verkennen. We lopen door lange, smalle straatjes, zien de oude stadsmuren, de kathedraal, het mooie Gemeentehuis en uiteraard de arena waar jaarlijks in juli de stierengevechten eindigen nadat de stieren een circuit van 840 meter door de straten van Pamplona hebben afgelegd. Na 2 uur hebben wij van de stad gezien wat voor ons interesant was en besluiten we op de campng te gaan eten. Ook deze dag is weer om gevlogen!

17 juni
Na een hele rustige start van de dag en heerlijk ontbijten in de zon vertrekken we om 10.45 uur voor een rondrit langs bezienswaardige dorpjes en een stukje woestijn. We starten in Olite, het stadje waar we gisteren op de camping stonden die het uiteindelijk niet ging worden. In Olite staat een Parador, gevestigd in een 500 jaar oud kasteel. Na onze ervaring in de Parador in León willen de dames graag sjiek op de koffie in Olite. Voor deze gelegenheid zijn dan ook de sjieke schoentjes uit de caravankast opgeduikeld en wordt overgeschakeld van wandelpas naar binnenschrijden. Dat het effect heeft kunnen we niet zeggen want iemand om koffie voor ons te maken moet gezocht worden en áls die dame dan uiteindelijk gevonden is maakt het koffieapparaat zo'n vreselijk kabaal dat daarmee de stemmige muziek die uit de geluidsboxen komt met gemak overstemd wordt. Om af te rekenen moet opnieuw gezocht worden naar de bardame, geen echt succes dus dit koffiemomentje. We wandelen door de oude straatjes en langs het Palacio Real en vervolgen daarna onze weg naar Ujué waar volgens de boekjes de imposante kerk Santa María het bezichtigen waard is. Hierna rijden we door tot we een afslag krijgen naar het natuurgebied Las Bárdenas Reales, een woestijnachtig stukje in Navarra. Het kost enig zoekwerk om de juiste ingang naar dit gebied te vinden, maar als we bij Arguelas de juiste afslag gevonden hebben, dan zitten we er ook midden in! Met Cees aan het stuur rijden we dirt road door een stukje woestijn waarbij je het gevoel krijgt dat je midden in een film terecht gekomen bent. Natuurlijk wordt er gestopt voor foto's en als we besluiten een wandelingetje te maken naar de kloof die we zien stappen de dames daar nog steeds parmantig rond op hun sjieke schoentjes!
Daarna rijden we door naar Tudela waar we ook een rondje lopen door de stad en ooievaars op de kerktoren zien zitten, precies zoals we op een plaatje in de Capitool Reidsgids hebben gezien. Om 16.30 uur besluiten we dat we voldoende hebben gezien vandaag en gaan we op zoek naar een supermarkt waar we fruit en vleeswaren willen kopen . Na een rit van 235 kilometer vandaag komen daar uiteindelijk nog 15 kilometer bij voordat we in een klein dorpje eindelijk een supermarktje vinden waar we de meest noodzakelijke dingen kunnen inslaan om weer een paar dagen vooruit te kunnen! Grappig is dat we in het winkeltje Nederlandse wandelaars tegenkomen die vanuit België vertrokken zijn en al 72 dagen de pelgrimsroute aan het lopen zijn. Zij hebben nog zo'n 6 weken te gaan nar Santiago de Compostela. Het is leuk om onze ervaringen met hun te kunnen delen.
Terug op de camping staat er een 'ANWB lichting' bestaande uit zo'n 20 caravans met koppels die al bijna 2 maanden met elkaar onderweg zijn. Wij eten in het restaurant waar deze hele club ook aan de maaltijd zit. Zoals in de series op TV te zien is geweest zien we hier dezelfde kneuterigheid en saamhorigheid. Leuk om te zien, grapjes over te maken en te concluderen dat wij het met zijn vieren nog prima zelf kunnen!

18 juni
Voor het eerst deze vakantie hebben we een TENTDAG! Dat betekent, luieren, niks moeten en ons voorbereiden op de terugreis die vanaf morgen gaat beginnen. We genieten vandaag van een zonnige dag (wel veel wind) met temperaturen oplopend naar zo'n 30 graden. Het voelt een beetje aan als de Oranjekoorts voor de wedstrijd Nederland-Australie vanavond. Aan ons zal het niet liggen, Jan heeft zijn oranjen shirt weer aan, Ellij en Gerrie hun speld in het haar dus wat ons betreft kan het gaan gebeuren!